В 3:17 утра мне позвонили из полиции и сообщили, что мой муж мертв.
В чем проблема?
Он лежал всего в тридцати сантиметрах от меня, в нашей постели.
А потом полицейский сказал то, от чего у меня, казалось, разом отхлынула вся кровь.
«На мужчине, которого мы нашли, было обручальное кольцо вашего мужа. При нем были его телефон, кошелек… и даже тот самый шрам после операции».
Сердце у меня замерло.
Я медленно повернулась к мужчине, спавшему рядом.
Впервые за девять лет брака я посмотрела на мужа и осознала нечто ужасное:
Я понятия не имела, кто лежит рядом со мной.
Ровно в 3:17 утра тишину нарушил звонок моего телефона.
«Это Эвелин Вэнс?»
«Да».
«Вас беспокоит офицер Рамирес из полиции штата. Мне очень жаль, но ваш муж попал в смертельную аварию на трассе I-90. Вам нужно приехать в бюро судебно-медицинской экспертизы и опознать тело».
Мой взгляд тут же метнулся к Джулиану.
Он был здесь, рядом.
Его нога лежала поверх моей. Дыхание было медленным и спокойным.
Он даже не подозревал, что полицейский только что сообщил мне о его смерти.
«Думаю, вы ошиблись, — прошептала я. — Мой муж спит рядом со мной».
Наступила долгая пауза.
Затем офицер снова заговорил — гораздо тише.
«Мэм, у погибшего мы обнаружили кошелек, водительские права, телефон и обручальное кольцо Джулиана Вэнса».
У меня задрожали пальцы.
«Этого не может быть».
«Мэм, пожалуйста, выйдите из спальни, не разбудив его».
Не успела я пошевелиться, как Джулиан заворочался.
Он открыл глаза.
«Кто умер?» — пробормотал он.
Горло перехватило.
«Никто, — солгала я. — Просто звонок от мошенников».
Он внимательно посмотрел на меня.
А потом улыбнулся.
«Спи дальше, милая».
Но никто из нас так и не уснул. В 5:06 утра мы стояли в холодном помещении для осмотра тел в бюро судебно-медицинской экспертизы округа Кук.
На металлическом подносе лежали три предмета, которые я узнала мгновенно:
Кошелек Джулиана.
Его винтажные часы.
И его обручальное кольцо.
На внутренней стороне кольца были выгравированы наши инициалы — E и J.
Тело было слишком сильно изуродовано, чтобы опознать его визуально.
Затем эксперт зачитал подробности.
«Мужчина. Тридцать три года. Рост — шесть футов и один дюйм (ок. 185 см). Группа крови — A (II), резус-фактор положительный. Характерный шрам от удаления аппендикса в правой нижней части живота».
Каждая деталь совпадала с данными Джулиана.
Даже шрам.
Джулиан задрал рубашку и показал им точно такой же след.
Казалось, мои легкие разучились дышать.
Позже, в лифте, Джулиан сжал мою руку.
«Эвелин. Посмотри на меня».
Он напомнил мне подробности нашего первого свидания.
То, о чем не знал никто другой.
На мгновение меня захлестнуло облегчение.
Может быть, полиция совершила ужасную ошибку.
Может быть, всему этому есть вполне разумное объяснение.
А потом двери лифта открылись.
Джулиан потянулся к двери левой рукой.
Я замерла.
Мой муж всегда был убежденным правшой.
В 9:40 утра позвонил детектив Артур Вэнс.
«Миссис Вэнс, ваш внедорожник выехал из гаража вчера вечером, в 22:22».
«Кто-то его угнал».
«Мы тоже так думали, — ответил он. —
Но для выезда из здания был использован код-ключ вашего мужа».
Он сделал паузу.
«А его отпечаток пальца не был зафиксирован при возвращении».
У меня все внутри оборвалось.
Потому что внезапно я перестала гадать, кто же погиб.
Меня начал мучить гораздо более страшный вопрос:
Кто же вернулся домой вместе со мной?
👇👇 ЧАСТЬ 2 — в комментариях.
Детектив Вэнс смотрел на меня сквозь стекло.
— Эвелин, мы проверили отпечатки пальцев погибшего в аварии.
Сердце бешено колотилось.
— Они принадлежат вашему мужу.
Я покачала головой: «Это невозможно. Джулиан наверху».
— Нет, — прошептал он. — Невозможно как раз то, что человек наверху — это он.
Полиция ворвалась в мою квартиру.
Джулиана там не было.
На кухонной стойке осталось лишь его обручальное кольцо.
И тут завибрировал телефон.
Пришло сообщение от Джулиана:
НЕ ВЕРЬ ПОЛИЦИИ. ПРИХОДИ ОДНА.
К сообщению была прикреплена фотография.
На ней Джулиан стоял рядом с другим мужчиной — точной своей копией.
Только на запястье у того был больничный браслет.
У меня закружилась голова.
Детектив Вэнс выхватил у меня телефон. — Эвелин, у него был брат.
— Брат?
— Однояйцевый близнец. У Джулиана был брат-близнец по имени Дэниел. Считалось, что Дэниел умер еще в детстве.
Кровь застыла у меня в жилах.
— Считалось?
Вэнс кивнул: «Мы нашли документы, доказывающие, что Дэниел выжил. Кто-то стер все записи о нем много лет назад».
Следом пришло еще одно сообщение.
Наконец-то ты узнала правду. А теперь приходи на старый склад.
Я отправилась туда вместе с полицией.
Внутри мы нашли Джулиана привязанным к стулу — в синяках, но живого.
Напротив него стоял тот самый мужчина с фотографии.
Дэниел.
Он улыбнулся мне.
— Ты никогда не должна была узнать правду.
Джулиан посмотрел на меня глазами, полными слез.
— Прости, Эвелин. Я хотел тебя защитить.
Дэниел вдруг рассмеялся.
— Ты до сих пор ничего не понимаешь.
Он указал на меня пальцем.
— Она была замужем не за Джулианом.
Сердце у меня замерло.
— Она была замужем за мной.
Снаружи замигали полицейские маячки.
И впервые я посмотрела на два одинаковых лица и поняла: я больше не знаю, кто из них целовал меня на ночь все эти девять лет.
